Csaknem 100 millió évvel ezelőtt élt madarak borostyánkőbe ragadt szárnyait találták meg kutatók Észak-Mianmarban. Az egyedülálló lelet újabb ismereteket nyújt a madarak evolúciójáról. A kövületben két kifogástalan minőségű, ép szárnyhegyet azonosítottak a lágy szövetekkel együtt. Különbséget tudtak tenni a repülő- és a pehelytollak között, nyomokban színfoltokat, csíkokat is találtak.
Fotó: Royal Saskatchewan Museum (RSM/ R.C. McKellar)
A szárnyak méretük és csontrendszerük alapján fiatal madaraktól származnak – állapította meg a Nature Communications című szakfolyóirat megjelent tanulmány társszerzője, Hszing Li-ta, a Kínai Természettudományi Egyetem munkatársa.
A kutatók úgy vélik, a madarak mintegy 100 millió évvel ezelőtt, a kréta időszakban keltek ki, 45 millió évvel azután, hogy az első madarak megjelentek. A Hukawang-völgyben felfedezett szárnymaradványok néhány centiméteresek. Eredetükről azt feltételezik, hogy a madárkák óvatlan repülésük közben ragadtak bele a trópusi erdő fájának nedvébe. Ez az első ennyire teljes lelet, korábban legfeljebb tollakat vagy toll maradványokat találtak hasonló körülmények között. A szakemberek úgy vélik, a madarak az úgynevezett Enantiornithesek csoportjába tartozhattak, tehát valószínűleg voltak fogaik, szárnyaik végén karmos ujjak lehettek. A kréta kori madarakról szóló korábbi ismeretek üledékes kőzetben fennmaradt kétdimenziós leletek tanulmányozásán alapultak.
Fotó: Royal Saskatchewan Museum (RSM/ R.C. McKellar)
Fotó: Royal Saskatchewan Museum (RSM/ R.C. McKellar)
VIDEÓ:
