Megszüntetik nyártól az amerikai Yellowstone Nemzeti Parkban és annak környékén élő grizzly medvék védettségét, miután az amerikai Hal- és Vadvédelmi Szolgálat közölte, hogy a régió megnövekedett populációja nincs többé veszélyben. Természetvédő szervezetek jogi úton akarják megtámadni a döntést. A Yellowstone kiterjedt régiójában, amely Wyoming, Montana és Idaho állam egyes részeit is magába foglalja, mintegy 700 példányra növekedett a grizzlypopuláció.
Alaszka kivételével a kontinentális Egyesült Államok egész területén a veszélyeztetett fajok törvényének védelme alá kerültek a grizzlyk 1975-ben, amikor már csak 136 példány élt a Yellowstone Nemzeti Parkban és környékén. Akkoriban a grizzlyket vadászták, gyakran estek csapdák és mérgezések áldozatául, a faj a kihalás szélére került, holott egykoron mintegy 50 ezer példány élt szerte Észak-Amerikában. Az állatok száma az 1850-es években kezdett zuhanni, ma már eredeti életterüknek csak mintegy két százalékán fordulnak elő.
Az amerikai Hal- és Vadvédelmi Szolgálat döntése, mely szerint a yellowstone-i grizzly medvék lekerülnek a veszélyeztetett és kihalástól fenyegetett fajok listájáról, az állatokról való döntés jogát Montana, Idaho és Wyoming államokra ruházza július végére. Ennek értelmében korlátozott keretek között, a parkon kívül szervezett vadászatokat indíthatnak, amennyiben a régió medvepopulációja nem esik 600 egyed alá. A Yellowstone parkon belül továbbra is tilos lesz a medvevadászat. A döntés nincs közvetlen hatással a grizzlyk más, továbbra is veszélyeztetettként nyilvántartott, de szintén megnövekedett állományú populációira, például a Montana és Idaho északi részén élő mintegy ezer medvére. A hatóságok közlése szerint Wyomingban és Montanában valószínűleg nem rendeznek vadászatot idén. Az idahói hatóságok szerint túl korai egy lehetséges vadászidényről beszélni.
Mintegy 125 indián törzs közös nyilatkozatban állapodott meg arról, hogy nem vadásznak a medvékre, az őslakos amerikaiak számára ugyanis a grizzly szent állat. Emellett természetvédő csoportok bírósági eljárást akarnak indítani a döntése ellen, mivel úgy vélik, a yellowstone-i medvék létét továbbra is veszélyezteti az emberi tevékenység, a klímaváltozás és egyéb tényezők.
Tim Preso, az Earthjustice nevű, környezetvédelmi joggal foglalkozó cég jogásza szerint szervezetük megvizsgálja a törvényt. “Fel vagyunk rá készülve, hogy kiálljunk a grizzlykért. Csak egy Yellowstone van, nincs még egy olyan hely, mint ez. Nem kellene ilyen indokolatlan játékot űznünk a régiónk egyik ikonikus állatával” – fejtette ki.
Az amerikai Hal- és Vadvédelmi Szolgálat a következő öt évben folytatja a grizzlyk megfigyelését, és bizonyos esetekben – ha például három egymást követő évben növekszik az elhullott nőstények száma – azonnal felülvizsgálják az állatok státuszát. A yellowstone-i grizzlyket rövid időre már 2007-ben is levették a veszélyeztetett állatok listájáról, de hamarosan visszasorolták őket, miután állatvédők pert indítottak a döntés ellen arra hivatkozva, hogy a kormány nem vett figyelembe olyan tényezőket, mint a klímaváltozás.
U.S. Fish and Wildlife Service, The Guardian, MTI
