Eddig ismeretlen ősi maja építmények – piramisok, paloták, gátak, összesen több mint 60 ezer különálló szerkezet – nyomára bukkant egy nemzetközi kutatócsoport lézeres távérzékelés segítségével Guatemalában. A régészek az új technológiával nyert felvételek alapján elkészítették az újonnan felfedezett maja város térképét. A feltárt leletek alapján a kutatók úgy vélik, hogy a maja városok több millió fővel népesebbek lehettek, mint azt eddig hitték.
A település helyét sűrű esőerdő borítja félezer éve, azóta, hogy eredeti lakói elhagyták – olvasható a guatemalai PACUNAM nemzeti örökségvédelmi alapítvány közleményében. Az ősi maja kultúra Amerika egyik legfejlettebb civilizációja volt, bonyolult matematikai műveletek és mérnöki ismeretek birtokában voltak, amelyek lehetővé tették, hogy benépesítsék a mai Mexikó déli részét és Közép-Amerikát.
Az úgynevezett LIDAR (lézeralapú távérzékelés) technológia a lézer fényét veszi igénybe a talaj alatti építmények részletes felderítéséhez. „Korábban el sem tudtuk képzelni, milyen mértékben változtatták meg, tették termővé a maják a tájat csatornákkal, teraszokkal, óriási gátakkal, mólókkal, erődített épületekkel” – mondta Francisco Estrada-Belli, a New Orleans-i Tulane Egyetem kutatója.
A régészek Petén megye őserdejének több mint 2100 négyzetkilométerét vizsgáltak át. Guatemala északnyugati részén, Tikal hajdani maja nagyváros – ma turistaparadicsom – szívében felfedeztek egy piramist. A csaknem 30 méter magas építményről korábban úgy vélték, kisebb természetes hegycsúcs. A legősibb maja települések Kr.e. 1000 körül jöttek létre és a legtöbb maja nagyváros Kr.u. 900 körül tűnt el. Az összeomlás okait ma is vitatják a tudósok.
PACUNAM, BBC, MTI
