Sikerült megfejteni a Bázeli Egyetem kétezer éves papiruszának titkát, amely már hosszú ideje okozott fejtörést a kutatóknak. Mint kiderült, a dokumentum egy eddig ismeretlen ókori orvosi szöveget tartalmaz. A bázeli papiruszgyűjteményben összesen öt nyelven írt, hatvanöt dokumentum sorakozik, amelyeket 1900-ban vásárolta meg az egyetem “oktatási segédanyagnak”, kivéve közülük két iratot.
Utóbbiak a 16. században kerültek Bázelbe, és valószínűleg Basilius Amerbach (1533-1591) helyi jogtudós és professzor műgyűjteményébe tartoztak. Az Amerbach-papírok egyike, amelynek mindkét oldalán tükörírás látható, hosszú évtizedek óta foglalkoztatta a kutatókat.
A Bázeli Egyetem szakembereinek most ultraibolya és infravörös technológia segítségével sikerült megállapítaniuk, hogy a kétezer éves dokumentum valójában nem egyetlen papirusz, hanem többrétegnyi papirusz összeragasztva. Külön szakértő érkezett Bázelbe, hogy szétválassza a lapokat, és a kutatók most először elolvashassák a görög nyelvű szöveget.
“Ez egy szenzációs felfedezés” – mondta Sabine Heubner, az egyetem ókori történelemmel foglalkozó professzora, hozzátéve, hogy az intézmény papiruszgyűjteményében sorakozó dokumentumok többsége levél, szerződés és elismervény, ám most egy szakirodalmi szöveg került elő, amely jóval értékesebb. A papirusz ráadásul egy eddig ismeretlen ókori szöveget tartalmaz.
“Most már kijelenthetjük, hogy ez egy késő ókori orvosi szöveg, amely a ‘hisztériás apnoé’ jelenségét írja le” – tette hozzá a szakember. A kutatók feltételezése szerint a szöveg a görög származású római orvostól és filozófustól, Galénosztól származhat, vagy egy ismeretlen magyarázó szövege lehet az ókori tudós egyik munkájának.
A Hippokratész után az ókori világ második legjelentősebb orvosaként számon tartott Galénosz (i. sz. 129-201) neve azután merült fel, hogy egy szakértő hasonlóságot fedezett fel a bázeli papirusz és az úgynevezett ravennai papiruszok között. Utóbbiak közt Galénosz több olyan kézirata is megtalálható, amelyekre később más szövegeket írtak rá (palimpszeszt). Hasonló módon, a bázeli dokumentum talán a középkori újrahasznosítás áldozatává vált, és azért ragasztották össze a lapokat, hogy masszív könyvkötésként használják őket.
A Bázeli Egyetem által, több mint száz évvel ezelőtt megvásárolt papiruszok, melyek görög, latin, kopt és hieratikus írásokat tartalmazó dokumentumok, elsősorban hétköznapi iratok. A levelek, szerződések és elismervények sokat elárulnak a kétezer évvel ezelőtt élt egyszerű emberek hétköznapjairól.
