Megdöbbentő látványt nyújt a világ legszélesebb zuhataga, a Viktória-vízesés, amely jelenleg csak árnyéka önmagának a területet sújtó szárazság miatt. A Zambia és Zimbabwe határán, eredetileg 1708 méter hosszan húzódó vízesés óriási víztömegéből most szinte semmi sem látszik, mivel az idei, példa nélküli szárazság rekord alacsonyra csökkentette Afrika negyedik leghosszabb folyójának, a Zambézinek a vízszintjét.
Victoria Falls is one of the seven natural wonders of the world and designated as a UNESCO World Heritage site but is running dry
Közzétette: Quartz – 2019. december 11., szerda
A vízesést a helyiek „mennydörgő gőzölgés” és „robajló füst” néven is emlegetik, ami onnan ered, hogy a százméteres mélységbe alázúduló víztömeg a dübörgő hang mellett mintegy háromszáz méteres párafüggönyt is képez. A világhírű természeti látványosság közvetlen környékét mindkét ország nemzeti parkká nyilvánította és 1989 óta az UNESCO világörökségek részeként nemzetközi védelemben is részesül.
A látványos zuhatag, melynek moraját korábban kilométerekkel távolabb is hallani lehetett, szinte teljesen eltűnt. A Viktória-vízesés vízhozama természetesen nem most csökkent le először, de ilyen mértékű kiszáradásra még nem volt példa. Az esős évszak beköszöntével a vízesés is minden bizonnyal újjá fog éledni, de a jelenleg uralkodó, extrém időjárás aggasztó előrejelzés lehet a jövőre nézve.
A vízesés kiszáradását okozó súlyos aszály nagy valószínűséggel a klímaváltozás számlájára írható. Afrika ezen részén évtizedek óta nem volt akkora szárazság, mint ami hónapok óta sújtja Zambiát és Zimbabwét. A vízhiány komoly gondokat okoz a mezőgazdaságnak, bányaiparnak, a vízerőművek révén az energiaellátásnak, továbbá a már egy ideje egyébként is hanyatló turizmusnak. Mivel a zimbabwei és zambiai energiaellátás nagy mértékben támaszkodik a Kariba-gátra, a két ország határán álló, óriási vízerőműre, a vízhiány áramkimaradásokhoz is vezetett.
A Viktória-vízesés a szárazság előtt ilyen páratlan látvánnyal kápráztatta el az ide érkező turistákat:
