Az úszás már régóta a fizikai erőnlét szimbóluma Kínában, az ország elit sportiskoláiban tanulók számára választható sport a versenyúszás. Az átlagos kínai emberek számára azonban a medence inkább a hűsölés helyszíne, nem a versenyezésé. A nyár legforróbb napjain, amikor a meleg elviselhetetlenné válik, több ezer ember ugrik bele egyetlen medencébe, hogy elmeneküljenek a perzselő hőség elől. Az állami medencék annyira zsúfoltak, hogy úszni nem, legfeljebb ácsorogni tudnak benne, ezért is nevezik őket forró gombócnak.
A népességhez viszonyítva az úszómedencék száma nagyon kevés, ezért is zsúfolódik össze ennyi ember egyetlen medencébe, illetve a helyi kormányzatok nem tudnak elég bevételt generálni a nyitott medencékből, ezért nem tudják őket egész éven át üzemeltetni.
Azonban az utóbbi években egyre több úszásra alkalmas létesítmény épül, illetve megnőtt a magánkézben lévő edzőtermek száma, ahol medencét is üzemeltetnek. Szecsuán tartomány különlegessége a „kínai Holt-tenger”, egy 30000 m2 területű , sós vizű medence, mely egyszerre 10.000 vendég befogadására alkalmas. Még ennél is hatalmasabb létesítmény található Yao Stink kerületben, ahol az úszómedencében egyszerre 230.000 ember fér el.
A kínai Egészségügyi Minisztérium a tavalyi év folyamán 24 tartományban összesen 5639 úszómedence vizét vizsgálta meg. A minisztérium jelentésből kiderült, hogy a medencék 10%-ban a karbamid szint jelentős mértékben túlhaladja a biztonságos határt. A karbamid a vizeletből származik.
A kutatók továbbá azt is megállapították, hogy a különböző veszélyes baktériumok a medencék 92,3%-ban találhatóak, ebből az Escherichia coli azaz kólibaktérium aránya 96,9%. Ennek következményei halálosak lehetnek. 2008-ban a baktériumokkal fertőzött víz egy férfi halálát okozta, 3158 strandoló pedig súlyos mérgezést kapott miután véletlenül lenyelte a vizelettel és ürülékkel szennyezett vizet a gigantikus Mao Mao Városi Strandon.
A zsúfolt medencék nem csak kínára, hanem Japánra is jellemzőek. A következő fényképeket a National Geographic fotósa Michael Yamashita örökítette meg az egyik legnagyobb japán vízi parkban. A japán medencék folyamatos ellenőrzés alatt állnak. A japán emberek pedig köztudottan a rend és tisztaság megszállottjai, rendkívül tisztaság-tudatos nép, ezért a strandok vizét is folyamatosan ellenőrzik, és annak ellenére, hogy nagyon zsúfoltak, a medencék vize rendkívül tiszta.
.
