A banyan fa (Ficus bengalensis) India egyik nemzeti jelképe, mély gyökerei szimbolizálják az ország egységét. Állítólag Buddha is egy ilyen fánál világosodott meg, és Nagy Sándor is hűsölt alatta. Az indiai mitológia szerint halhatatlan növényként az örök élet szimbóluma, részben ez is lehet az oka, hogy az indiai falvak általában banyan fák körül helyezkednek el. Hívják „kalpavriksha”-nak is, ez szanszkritul annyit jelent, „isteni fa, amely a kívánságokat beteljesíti”. Másik fákon élő, ám nem élősködő fa ,igen ellenálló a külső hatásokkal szemben, és folyamatosan regenerálja is magát, ezért igen hosszú ideig tud elélni. Gyógynövényként rengeteg betegség kezelésére és gyógyítására használják. Sűrű lombkoronája hűs árnyékot biztosítva hatalmas pajzsként véd a napfénnyel szemben.
