Tartóssá vált az élelmiszerhiány az országban, ahol az öt éven aluli gyermekek harmada így is alulfejlett az alultápláltság miatt. Az esőhiány miatt kiszáradnak a termőterületek a fő rizstermelő régiókban, Hvanghe és Phjongan tartományokban. A KCNA állami hírügynökség tudósítása szerint az Észak-Koreában száz éve nem tapasztalat szárazság hatalmas kárt okoz a mezőgazdaságnak. Ghulam Isaczai, az ENSZ amerikai állampolgárságú képviselője Észak-Koreában, már a múlt hónapban arra figyelmeztetett, hogy évtizedek óta nem hullt ilyen kevés eső, és emiatt évekig is eltarthat a szárazság.
Észak-Koreában a szárazság vagy az árvizek rendszeresen nagy kárt okoznak a mezőgazdasági termelésben, bár az állam az elmúlt években igyekezett ennek hatását a gazdálkodási módszerek korszerűsítésével és a rizstől eltérő növényi kultúrák elterjesztésével csökkenteni. Észak-Koreában az 1990-es években nagyon súlyos éhínség voltak, az ország nemzetközi élelmiszersegélyre szorult, de ez jelentősen megcsappant azért, mert a hatóságok a humanitárius dolgozókat érintő korlátozásokat vezettek be, valamint amiatt, hogy elutasították az élelmiszersegélyek elosztásának külföldi felügyeletét.
