Egy négyszázezer fényévre, vagyis csillagászati léptékkel a közelben lévő törpegalaxist fedeztek fel a csillagászok. A Cambridge-i Egyetem csillagászai az Európai Déli Obszervatórium (ESO) Chilében lévő VLT Survey Telescope – VLT Felmérő Teleszkóp (VST) távcsövével végzett felmérés adatainak elemzésével fedezték fel a törpegalaxist. Kiss László csillagász az M1 reggeli műsorában elmondta, hogy a felfedezés ugyan nem áttörő jellegű, de segíti a Tejútrendszer katalogizálásának és megismerésének folyamatát. Mint hozzátette, a Crater 2 jelzésű, vagyis a Crater csillagképben másodikként beazonosított törpegalaxis a Ferdinánd Magellán portugál felfedező által az 1520-as évek elején megkezdett felfedezéssorozat – Magellán-felhők – legújabb állomása.
Európai Déli Obszervatórium (Fotó: Wikipedia)
A VLT (Very Large Telescope) a 2635 méter magas Cerro Paranal hegyen található, az Atacama-sivatagban, az ESO üzemelteti (Fotó: Wikipedia/ESO/Yuri Beletsky)
A Tejútrendszerről úgy vélik, hogy kisebb galaktikus építőkockák összeolvadásával jött létre 10-12 milliárd évvel ezelőtt. Ezeknek az építőkockáknak a mai maradványai a törpegalaxisok, amelyeket nehéz észrevenni, mivel gyakorlatilag a Tejútrendszerünkhöz viszonylag közeli laza csillagfelhőkről van szó – magyarázta a szakember. Kiss László szerint a csillagászoknak észre kell venniük azokat a csillagokat, amelyek azonos színűek, fényességűek és összetételűek. A kutató elmondta, ez nem egyszerű feladat, de megtehető, elsősorban a manapság működő digitális égboltfelméréseknek köszönhetően, amelyek során nagy távcsövekkel akár sok százmillió csillagról készülnek homogén mérések. A Crater 2 a 49. ismert törpegalaxis-kísérője a Tejútrendszernek. A szakember szerint a törpegalaxisok egy része még be fog csapódni a Tejútrendszerbe, ez azonban több milliárd év múlva fog bekövetkezni.
