Hay-on-Wye egy gyönyörű környezetben található kis település Walesben, amit úgy emlegetnek mint a “Könyvek városa“. A kisváros ugyanis rengeteg antikváriummal és könyvesbolttal büszkélkedhet, illetve a Hay Fesztiválról híres, amely 1988 óta a világ egyik legnagyobb irodalmi és kulturális fesztiváljává nőtte ki magát.
A Hay Fesztiválon mindenki megoszthatja gondolatait és történeteit a nemzetközi hírű írókkal és gondolkodókkal, történészekkel és filozófusokkal, költőkkel és tudósokkal. 1988-ban egy ottani lakos azt találta ki, hogy meghívja az embereket, hogy üljenek le és beszélgessenek könyvekről, olvasmányokról, a világ dolgairól. Így indult a Hay Fesztivál, egyetlen délutánnal, mára már tíznapos rendezvénnyé nőtte ki magát, külföldi vendégekkel, írókkal, tudósokkal, zenészekkel, és több mint hétszáz programmal. Bill Clinton is járt az irodalmi fesztiválon, ahol a volt amerikai elnök az elme Woodstockjának nevezete a Hay Fesztivált.
Hay-on-Wye városkát a következő három szám jellemzi: kétezer lakója, százezer báránya és 40 könyvesboltja van. 1961 előtt Hay-on-Wye egy ismeretlen kisváros volt, amíg a használt könyvekkel kereskedő Richard Booth létre nem hozta egy régi tűzoltólaktanyában a világ legnagyobb antikváriumát. A 70-es években már több tucat könyvesbolt és antikvárium volt a településen, amely nemzetközi hírnévre tett szert. Évente legalább 500 ezer turista érkezik a Könyvek városába. A városban több becsületkasszás könyvesbolt is van. Az eladók a többségében használt könyveket kiteszik a polcokra, a vásárlók pedig egy postaládába vagy dobozba dobják be a pénzt a kiválasztott könyvért cserébe.
Hay-on-Wye olyan mozgalmat indított el, amely Franciaországban, Hollandiában, Belgiumban, Svájcban, Norvégiában, Japánban és az USA-ban is visszhangra talált, számos más ország mellett.
Hay-on-Wye kastélya, itt kerül megrendezésre a fesztivál.
