A kutatók legnagyobb megdöbbenésére ismét megtalálható Nyugat-Ausztráliában a kihaltnak vélt feketelábú ausztrálpatkány. A különös kis rágcsáló egy példányát tavaly, egy éjszakai rutinmegfigyelés során fedezte fel egy kutató, több mint három évtizeddel az után, hogy a faj teljesen eltűnt a területről. Ezt követően hónapokig tartó, kiterjedt keresés és kamerás megfigyelés következett, amelynek végén a kutatás résztvevői a napokban bejelentették, hogy a rágcsálók bizonyítottan visszatértek a régióba. A BBC beszámolója szerint az ausztrál kutatók azt mondták, hogy amikor mindez bebizonyosodott, örömükben pezsgőt bontottak.
Az őshonos, fákon élő feketelábú ausztrálpatkánynak sötét mancsai, és hosszú, fekete-fehér farka van. A súlya átlagosan 800 gramm, vagyis majdnem négyszer akkora, mint legközelebbi rokona, az aranyhátú ausztrálpatkány. Az utolsó élő példányait még 1987-ben látták Kimberley területén. Populáció elképesztő ütemben pusztultak az erdőtüzek, a macskaféle ragadozók, és az emberi tevékenység miatt. Azt egyelőre megbecsülni sem tudják, hogy a jelenlegi populáció mekkora lehet, ugyanis nagyon ügyesen rejtőzködnek, ezért megfigyelésük nehéz feladat.
