Megtalálták a több mint száz éve, az első világháború idején Pápua Új-Guinea közelében eltűnt ausztrál tengeralattjáró roncsait – közölte a BBC News. Az AE-1 az ausztrál haditengerészet kötelékébe tartozott, a szövetséges erők első tengeralattjárója volt, amely eltűnt az első világháborúban.
A tengeralattjáró fedélzetén 35 tagú ausztrál és brit legénység tartózkodott, amikor Pápua Új-Guinea partjai közelében, Rabaulnál nyoma veszett 1914. szeptember 14-én. Eddig 13 expedíciót indítottak a felkutatására, a legutolsó végül sikerrel járt, és ezzel az ausztrál tengerészet egyik legrégibb rejtélyét sikerült megoldani – közölte az ausztrál kormány képviseletében Marise Payne védelmi miniszter.
A kutatáshoz víz alatti drónt használtak, amely a tengerfenék fölött 40 méteres magasságban lebegve térképezte fel a területet, ahol a roncsot gyanították. Payne elmondta: a kutatócsoport a felfedezés után rövid megemlékezést tartott azok tiszteletére, akik a tengeralattjárón lelték halálukat. A kormány felkutatja az elhunytak leszármazottait, és lépéseket tesz, hogy a tengeralattjáró hullámsírját emlékhellyé nyilvánítsák. Azt azonban nem tervezik, hogy a roncsot Ausztráliába szállítsák.
“Őszintén hiszem, hogy a hajó megtalálása megbékélést hozhat a fedélzetén elhunytak családtagjainak, és idővel talán azt is sikerül majd kideríteni, miért süllyedt el a tengeralattjáró” – fűzte hozzá a miniszter. A roncs pontos helyét nem hozták nyilvánosságra az emlékhely védelme érdekében.
