Megkezde szolgálatát a világ jelenlegi legkorszerűbb repülőgép-hordozója Norfolkban, az amerikai haditengerészet egyik legfontosabb bázisán. Több mint háromszáz méteres hosszával jelenleg ez a világ legnagyobb hadihajója is egyben.
337 méter hosszú, több mint 110 ezer tonna, és közel 13 milliárd dollárba került, fedélzetén pedig 75-nél több harci repülőeszközt is működtethet.
Az Egyesült Államok 38. elnökéről elnevezett Gerald R. Ford repülőgép-hordozók új generációját képviseli, vagyis az első új tervezésű hajó a több mint 40 éves Nimitz-osztály óta.
A nukleáris meghajtású hajó a repülőgépek fedélzeti indítására szolgáló legkorszerűbb elektromágneses katapultrendszerrel van felszerelve, és egyéb elektronikai felszereltségében is túlszárnyalja elődjeit. A USS Gerald R. Ford nagy előnye ezek mellett, hogy a kifutópályája hosszabb, és gyorsabb felszállást tesz lehetővé, miközben az automatizálásnak köszönhetően 2628 tagú legénysége kisebb létszámú a korábbi repülőgép-hordozókénál.
Az elektromágneses katapultrendszer tesztje
Az Egyesült Államok 38. elnökéről elnevezett Gerald R. Ford repülőgép-hordozó és testvérhajói egy új hajóosztályt képvisel. Szolgálatba állítása azt is jelenti, hogy az eddigi – méretbeli – csúcstartó Nimitz-osztályú anyahajók az amerikai tengeri dominancia rangsorában a második helyre kerülnek.
A Gerald R. Ford repülőgép-hordozó hivatalosan most állt hadrendbe, de első küldetése legkorábban csak 2020-ban esedékes, mert még több éves próba alá vetik az anyahajót. Úgy tudni, további két ilyen típusú repülőgép-hordozó építését tervezik, egyikük állítólag a meggyilkolt John F. Kennedy elnök nevét viseli majd.
