Igen látványos technológia fejlesztést mutatott be a Boeing. A mikrorács névre keresztelt szuperanyag fémből van, de nagyságrendekkel könnyebb a hungarocellnél is. A Microlattice néven emlegetett anyag szerkezetét először 2011-ben sikerült kis mennyiségben létrehozni a Kaliforniai Egyetem, a Caltech, valamint a Boeing tulajdonában lévő HRL Labs tudósainak. A repülőgépgyártó vállalat most egy videót is közzétett a mikrorácsról.
Az új anyag annyira könnyű, hogy egy pitypang is elbírja.
A fém belül rácsos szerkezetű, felépítése hasonló a csontok üreges hálózatához. Az anyag 99,99 százaléka levegő, a rácsháló lyukai nagyjából 100 mikrométer átmérővel rendelkeznek, a rácsfalak pedig mindössze 100 nanométer vékonyak. Mindennek köszönhető, hogy maga az anyag bár extrém erős, elképesztően könnyű: százszor könnyebb még a hungarocellnél is.
Az anyag egyik fő alkalmazási területét a repülők és űrrepülők szerkezeti komponensei jelenthetik. A könnyű, ám szupererős anyag révén olyan gépek építhetők, amelyek sokkal kevesebb üzemanyagot fogyasztanak, mint a mostaniak. Az anyag könnyűsége ugyanakkor kizárja, hogy a gépeket (legalábbis a földi légkörbe szántakat) teljes egészében ebből építsék, hiszen ez esetben a legkisebb széllökés is eltéríthetné tervezett útjáról a járművet. A mostani repülők súlyából ugyanakkor bőven lehet még faragni, mielőtt ez a veszély fennállna.
A Boeing reményei szerint az anyagot a repüléstechnológián kívül is jól lehet majd használni, mert az anyag más előnyei mellett hatalmas rezgéscsillapító tulajdonsággal is bír: kifejlesztői állítása szerint ha jól beburkolunk vele egy tojást, majd a kis csomagot ledobjuk 25 emelet magasságból, akkor sem törik össze a tojás.
