A bonsai mesterségesen, művészien alakított, formára metszett, esetleg hajlított fa. Általánosan elterjedt tévhit, hogy a bonsai egy növényfaj. Ezzel szemben elvileg bármilyen fás szárú kétszikű növényből lehet bonszait nevelni, amelynek a tulajdonságai annak megfelelnek.
Az egyik leghíresebb ilyen bonsai egy Japán selyemfenyő, amit még 1625-ben ülte...